La historia del verdadero Thomas Shelby, protagonista de ‘Peaky Blinders’

Carismático, con un estilo único e inconfundible a la hora de vestir y fumador compulsivo, son algunas de las cualidades que mejor definen a Thomas Shelby. Una personalidad que ha sido llevada a la pantalla a través del talento y los rasgos llamativos de Cillian Murphy, dando lugar a todo un icono de la cultura audiovisual en la serie ‘Peaky Blinders’. Una ficción que se ha ganado el mérito y el reconocimiento entre el público a nivel internacional y que se ha convertido en una de las producciones más exitosas de Netflix.

La trama narra la historia de la pandilla de gangsters callejeros de Birmingham que ascendieron hasta convertirse en los reyes de la clase obrera. Unas aventuras basadas en la historia de los Peaky Blinders, una banda criminal que existió en la vida real en dicha ciudad británica a mediados del siglo XX y que se caracterizaba porque cosían hojas de afeitar en sus boinas. Un audiovisual creado por Steven Knight que conquistó en su estreno allá por el año 2013 y que, desde entonces mantiene a sus fans en vilo con la historia de Thomas Shelby y su banda.

Lo que está claro desde el primer episodio, es que el protagonista indiscutible es el personaje de Thomas Shelby, figura por la que posteriormente se desarrollarán una serie de acontecimientos. El personaje favorito por el público por excelencia. Sin embargo, lo que muy pocos saben es que Thomas Shelby existió en la vida real y su pasado forma parte de la historia de las bandas delictivas más famosas de Birmingham, Reino Unido. ¡Esta es la historia del verdadero Thomas Shelby!

Thomas Shelby, conocido como Billy Kimber

Conocido por el público audiovisual como Thomas Shelby, en realidad dicha personalidad era conocida en los barrios más pobres de Reino Unido como Billy Kimber. Alejados de la ficción, Kimber era un hombre temido por todos. Sin embargo, él no temía a nada ni a nadie y lideraba a los ‘Birmingham Boys’, una pandilla peligrosa de ladrones y matones. Nacido el segundo de cuatro hermanos, Billy destacó por su astucia y habilidad para la lucha, características que son representadas a la perfección en su versión audiovisual.

Eso sí, si hacemos memoria, el nombre de Billy Kimber también aparece brevemente en la serie y fue interpretado por Charlie Creed-Miles. La historia de un hombre que dominaba los negocios ilegales de protección de comercios, tráfico y las apuestas de las carreras de caballos sembrando el caos en Inglaterra con su violeta banda. Pero, cabe destacar que, tal y como narra Chinn en su libro, estos gángsteres actuaron principalmente antes de la Primera Guerra Mundial, mientras que en la serie lo hacen después.

La verdadera historia de Los Peaky Blinders

«Sí existieron un Darby Sabini y un Alfie Solomon y sí se produjo una auténtica guerra de bandas en 1921. También existió una familia italiana en Birmingham que se apellidaba Cangretta y una activista laborista llamada Jessie Eden. Además, en los barrios más pobres de Birmingham había corredores de apuestas ilegales durante los años veinte. A su vez, es cierto que mandaron a un jefe de policía desde Irlanda del Norte», comenta el escritor del libro.

Sin embargo, lo que dista mucho de Los verdaderos Peaky Blinders a los representados en pantalla, es que los originales no eran para nada admirados ni glamurosos. «Eran simples matones de los barrios pobres. Ninguno de ellos eran hombres a los que uno pudiera admirar por su honorabilidad, principios o moral», señala el autor.

Un grupo de hombre que «disfrutaban con el dolor ajeno»  y con los que vivir no era una tarea sencilla. Una autentica pesadilla para los barrios más pobres, con la que tuvieron que convivir hasta el final de la banda. Por lo tanto, Thomas Shelby fue real, existió, pero nunca fue alguien a quien admirar.